traîneau à chiens au Yukon - Dogsledding in Yukon

BRAEBURN – WHITEHORSE.

Je me renseigne sur l’état de la piste. Les overflows habituels sont gelés et ne présentent aucun problème. Tant mieux. En route pour les derniers 160 km.

Les chiens connaissent bien la piste. Elle est aujourd’hui magnifique.

Il fait très chaud et dès que la température augmente, les chiens commencent à traîner.

Je prends 6 heures de pause à mi-chemin.

C’est dimanche et le long de ce trajet, nous croisons des gens à pied, en vélo, en traîneau et en motoneige. Tous nous encouragent.

Je crains que l’attelage niaise un peu en arrivant à Flat creek car c’est là que je me stationne habituellement. Ils passent tout droit non sans avoir scruté les alentours pour voir si le camion allait apparaître. Nous arrivons sur la rivière Takhini.

Là, je commence à sentir l’avoine. Je suis très contente d’arriver bientôt. Je chante aux chiens à tue-tête : «  Nous avons parcouru mille miles, de l’Alaska au Yukon. Nous avons glissé sur les rivières gelées, la Chena river, la Birch river, le fleuve Yukon, la Forty mile, la Stewart, La Pelly et la Takhiniiii….. Nous avons franchi des cols de montagnes, Rosebud Summit, Eagle summit, American summit, King Salomon et les Black Hilllls…… »

Plus j’avance, plus je pense à la satisfaction de finir, mais surtout, plus je pense à l’envie de refaire la course et pourquoi pas l’Iditarod…

Au pont de la Takhini, nous avons droit à un nouveau comité d’accueil. Des amis et connaissances sont venus nous encourager. Les chiens, en voyant tout ce monde et ces véhicules pensent qu’il s’agit d’un point de contrôle. Ils se demandent pourquoi je ne sors pas la balle de paille. Ils traînent en repartant de là.

Nous sommes maintenant à nouveau sur le fleuve Yukon. La piste longe le bord. La glace sur la rivière à l’air d’une patinoire en pente. Il nous faut rester sur la piste.

C’est donc bien loin Whitehorse! Nous avançons depuis 3 heures et nous sommes toujours en pleine brousse, pourtant c’est une ville de 25'000 habitants que je suis en train d’approcher. Il faut que je surveille mes pensées parce que j’ai remarqué que la petite Pluton adaptait son allure à ma propre motivation. Courage! Les chiens, nous arrivons! Soudainement après un contour à angle droit, nous voyons les lumières de la ville! Je lâche un cri de joie! Les chiens repartent d’un bon train. Je traverse encore 2 ou 3 glacis casse-pattes avant de rentrer dans Whitehorse vers Shipyard park. Je suis persuadée que l’arrivée est ici et je suis surprise de ne voir personne. J’imagine que Gilles, Françoise et Sophie ont eu un problème avec le camion. J’attache les chiens et vais voir. Non, il n’y a pas un chat là. C’est étrange. Du coup, je décide de longer le bord jusqu’à Main Street. De là, je téléphonerai à la maison!

Puis, je vois plein de lumières et beaucoup de monde qui s’agitent.  Nous venons de passer la banderole d’arrivée! Des journalistes, des caméramans,  le staff de la course, Gilles, Françoise, Sophie, mes amis de Whitehorse et beaucoup de monde sont là pour nous accueillir!

BRAVO ET MERCI Mr.X, PLUTON, APACHE, COCHISE, BAÏKAL, BANDIT,  CHEYENNE, BEIGE, LOLA, ARKELL  ET AUSSI  ATLIN, CARMACKS, BEAVER ET BIJOU. BEAU TRAVAIL. MERCI POUR LA COURSE ET AUSSI POUR TOUTE LA SAISON D’ENTRAÎNEMENT! 7800KM DE BONHEUR!

MERCI À TOUTES LES PERSONNES QUI NOUS ONT AIDÉ FINANCIÉREMENT ET UN IMMENSE MERCI À MON ÉQUIPE, GILLES, MON CONJOINT, JULIEN, GUIDE ET HANDLER, AURORE, HANDLER, FRANÇOISE ET SOPHIE, MES HANDLERS PENDANT LA COURSE QUI M’ONT AIDÉ TOUT AU LONG DE LA SAISON. JE REMERCIE AUSSI NICOLE QUI SUPPORTE MON ÉQUIPE DEPUIS DES ANNÉES.

Finalement, ce qui est le plus satisfaisant pour moi, c’est de voir l’état des chiens. Ils sont en forme et ne semblent pas arriver d’une course de 1600 km!  J’ai aussi fait tout l’entraînement moi-même et n’ai utilisé que des chiens que j’ai élevés.

En arrivant au Yukon, j’ai adopté 2 femelles de Jean-Paul Geoffrion,  un musher qui a participé plusieurs fois à la Yukon Quest et qui prenait sa retraite du sport. 12 chiens de mon équipe proviennent de ces femelles. Seulement Lola et Mr. X ont une origine différente. La mère à Mr. X vient de chez mon ami Paul Boudreau, le père est le fils de Kinox, une leader adoptée de mon amie Paule Schétagne. Lola est la chienne à Béatrice, mon amie qui est décédée du cancer il y a 2 ans. Les derniers mots de Béatrice : ‘’ Tu prendras Lola pour la Yukon Quest’’. Je suis donc très fière que Lola aie fini la course. Bien qu’elle soit née dans un chenil de chien de traîneau, elle avait passé ses 2 premières années comme chien de compagnie.

J’ai mis un peu plus de temps que prévu, surtout à cause des chaleurs de Bijou, mais avec un seul vrai leader depuis Circle, je n’ai pas voulu prendre trop de risques et brûler Mr.X. j’avais entraîné 6 autres chiens pour aller en avant avec Mr.X. À l’entraînement, ils étaient toujours très motivés. À la course, j’ai dû faire souvent des rotations, mais ils sont jeunes et vont s’améliorer.

POUR LA SAISON 2013, NOUS SOMMES INSCRITS À LA YUKON QUEST 300 (500km). Le Départ a lieu le 2 février 2013 à Whitehorse, à 15h.

Le dernier snack.    The last snack.

   Le dernier contrôle du matériel.

   The last mandatory gear checking.

                                                                     Mr. X, Françoise, Sophie.

With Josée and Lola.                         Avec Josée et Lola.

BRAEBURN – WHITEHORSE.

I ask about the trail and everybody tells me that it is good.  The overflows are frozen. Fortunately! Let’s go for the last 160 km.

The dogs know the trail. Today it’s beautiful but very warm. The dogs slow down.  At about half way, we take a 6 hours brake.

We are Sunday and all the day long, we meet people on foot, on bicycle, by snowmobile, by dogsled. They all cheer us.

I am a little bit worried about passing at Flat Creek, where I usually park my vehicle because the dogs will probably look after it and slow down. Effectively, they watch every vehicle, listen to every motor sound! We go on and arrive on the Takhini River.

Now, I realize that we will arrive soon. I sing at the top of my voice: ‘’We ran a thousand miles, we ran on Chena River, on Birch Creek, on Yukon River, the Forty miles, the Stewart River, the Pelly and the Takhiniiiii, we crossed passes and mountains, Rosebud summit, Eagle summit, American summit, King Salomon and the Black Hiiiils...”

More we are near the end, more I think how it will be satisfying to finish. Also, I think to run again the Yukon Quest and why not the Iditarod.

At Takhini Bridge, many people are here to welcome us and the Russian team behind me.

The dogs, seeing people and trucks, think that we are in a check point. They slow down and watch me asking why I don’t give them a meal and some straw.

We are again on the Yukon River, the trail is on the embankment because the river is like a ice rink. It’s better to stay on the trail.

Whitehorse is so far. We are moving for more than 3 hours now. We are still in the bush. Whitehorse is a city of 25000 people and I see nothing. Oh, I have to keep the control of my mind, because I learned that Pluton, my new leader, is catching the same mind than me, so, I have to stay with a high spirit. Ok, my friends, we will arrive soon. Suddenly, after a curve, I see the lights of Whitehorse. I yell for joy! The dogs are so surprised that they speed up. We cross 2 tricky glare ice areas and we arrive in Shipyard Park, Whitehorse, where the arrival should be. I am so surprised that Gilles, my husband and my handlers are not here. Maybe the truck is broken. I stop the sled and I go to see. Nobody is around. I decide to go to Main Street by dogsled then I will find a phone to call home.

Suddenly, I see many lights, many people! I am crossing the arrival banner! Journalists, cameraman, Yukon quest staff, Gilles, Françoise, Sophie, my friends from Whitehorse and many people are here to welcome us.

CONGRATULATIONS AND THANK YOU, Mr. X, PLUTON, APACHE, COCHISE, CHEYENNE, BAIKAL, LOLA, BEIGE, ARKELL, BANDIT AND ALSO BIJOU, BEAVER, ATLIN AND CARMACKS. GOOD JOB. I THANK YOU FOR THE RACE AND FOR ALL THE TRAINING RUN. IT WAS 7800 KM OF HAPPYNESS.

THANK YOU TO ALL THE PEOPLE THAT HELP ME TO GET THE MONEY.

A HUGE THANK YOU TO MY TEAM : Gilles, my husband, Julien who guides the customers and takes care of the other dogs in the kennel, Aurore, handler during the race, Françoise and Sophie, handlers during the race. They help me hard during all the season.  I thank also Nicole who is supporting my team since many years.

Finally, the most satisfying for me is to see how my dogs are. They look great and don’t appear to arrive from a 1600 km journey. Also, I made all the training myself and I raised all the team.

 When I arrived in Yukon I got two females from Paul Geoffrion, a Yukon Quest musher who was retiring from mushing. 12 dogs of my team come from these 2 females. Only Mr. X and Lola come from a different place. Mr. X is born in my kennel. The mother’s owner is my friend Paul Boudreau and the father is Viking, Kinox’s son, the leader of Paule Schetagne, my friend. I adopt Lola from my friend Béatrice who died of cancer 2 years ago. Her last words were : ‘’Lola should run the Yukon Quest with you!’’

 We took a little bit more time than previous due to Bijou in heat. I also had only one real leader, Mr. X. I didn’t want to burn him out. I trained 6 other dogs to lead. They were highly motivated during training. During the race, I made many changes. They are young. They will improve.

FOR 2013, WE REGISTERED FOR THE YUKON QUEST 300, THE DEPARTURE DATE IS FEBRUARY 2^ND, AT 3 PM, IN WHITEHORSE.