traîneau à chiens au Yukon - Dogsledding in Yukon

CENTRAL – CIRCLE.

En 2002, je m’étais fait prendre par Birch Creek. Après avoir survécu à Eagle summit, je pensais cette étape facile et courte. J’avais vidé mon traîneau pour essayer de rattraper mon retard, ne prenant qu’un snack pour les chiens et une barre granola pour moi! D’abord, le kilométrage qui était indiqué sur les cartes de la Quest était faux. Il s’agit de 120 km et non de 80.La température était descendue en-dessous de moins 40 C. Le froid et l’humidité de la rivière avaient épuisé et déshydraté les chiens.

Cette fois, la Birch ne m’aura pas! J’ai 100 kg de bouffe dans mon traîneau. Je donne un snack toutes les heures. À mi-chemin, je fais 3 heures d’arrêt pour donner une soupe aux chiens. J’en profite pour me popoter un petit plat. Moi aussi, je mange et bois régulièrement pour éviter le mur, l’épuisement et les hallucinations.

  La journée est magnifique. Le soleil brille. La piste est excellente. Je sens que la Birch veut se faire pardonner. Elle se montre sous son meilleur jour. J’ai encore le plaisir d’assister à un lever de lune impressionnant agrémenté de splendides aurores boréales et d’étoiles filantes.

Je suis néanmoins contente d’arriver à Circle. Les chiens n’ont aucun problème pour le moment.

Mes handlers, Sophie, Françoise et Aurore, la girl team, m’attendent toujours avec le sourire.

J’effectue la routine des arrêts : Mettre la paille, enlever les booties, démarrer le réchaud pour fondre de la neige ou aller chercher de l’eau. Donner à manger aux chiens. Vérifier les bobos éventuels, masser les athlètes. Préparer le traîneau pour la prochaine étape. Manger et se reposer un moment.

L’accueil à Circle par les bénévoles est aussi très agréable. Les enfants ont fait des affiches de bienvenue pour chaque musher.

Maintenant, passons aux choses sérieuses. La prochaine étape, entièrement sur le Yukon, est de 260 km. Le traîneau est tellement chargé que je me demande où je pourrais mettre un chien en cas de blessure ou fatigue excessive. 

Circle check point.

CENTRAL – CIRCLE

In 2002, I got caught by Birch Creek. As I survived Eagle summit, I thought that the next stage would be easy and short. I emptied my sled, keeping only one snack for the dogs and one granola bar for me. I hoped to reduce my delay. But it was not a good idea. First, the Yukon Quest map showed 80 km between Central and Circle and it is 120 km. Then, the temperature dropped to – 40 C . With the river humidity, it was a nightmare. And the dogs were dehydrated.

So, this time, I take a lot of food for the dogs and for me. I have 100 kg of food and I give a snack to the dogs every hour. Halfway, I take a 3 hours rest in order to give a soup to the dogs and I cook some food for me. Me too, I eat and drink regularly to avoid exhaustion and hallucinations.

It is a beautiful sunny day. The trail is very good. This time, I really enjoy the trip on Birch creek. The spirit of the river is in better mood with me. I have a great evening with a beautiful moon, northern lights and shooting stars.

Nevertheless, I am very happy to arrive in Circle. The dogs are still in good shape. My handlers, the girl team, Françoise, Sophie and Aurore are waiting for me with big smiles.

I make my check point routine : Put the straw, take out the booties, start the cooker, feed the dogs, check if a dog has a problem and give massage if needed. Then, I have to prepare the sled for the next stage, eat and take a rest.

The welcome in Circle by the volunteers is also very pleasant. The kids made welcome posters for each musher.

Now, the serious things are coming. Next stage, on the Yukon river, is 260 km. The sled is so heavy and so full that I am worry about where I will put an injured or tired dog.

Birch Creek.