traîneau à chiens au Yukon - Dogsledding in Yukon

(SEE ENGLISH VERSION BELOW IMAGE AT THE END OF THE FRENCH VERSION)

Il y a déjà 2 semaines que Marcelle a pris son départ à Willow, participant à cette 42ième édition de la plus grande course de traîneaux à chiens au monde, la célèbre Iditarod. Les détails, Marcelle nous les racontera à son retour, car toute précision de ma part ne serait que spéculation, Marcelle étant la seule à savoir comment le tout s'est réellement passé depuis.

Ce que l'on sait, par contre, puisqu'on a pu le voir sur vidéo, grâce à l'Iditarod Insider, c'est qu'elle a eu un petit accident de parcours à Dalzel Gorge, comme bien d'autres d'ailleurs, entre la Rainy Pas et Rohn. Heureusement, on avait déposé un trâineau de secours chez Northern Air Cargo, pour dépôt à McGrath, 2 chekpoints après Rohn, où elle s'est bien rendue malgré un traîneau abîmé et le manque de neige sur cette partie de la piste, sans compter un chien en moins. Et oui, cette chère Cali a encore bouffé ses booties, ce qui l'a rendue mal et Marcelle a dû la renvoyer depuis Rohn, jusqu'à Anchorage, où l'attendait son handler, Bruno Prados. C'est d'ailleurs grâce à lui qu'on a cette information... ;)

Une fois l'échange de traîneau effectué à McGrath, Marcelle a poursuivi son chemin jusqu'au prochain checkpoint, Takotna, où elle a renvoyé 2 autres chiens, Pluton et Doulik, souffrant tous deux à l'épaule gauche, du moins selon le rapport du vétérinaire en poste. Deux checkpoints plus loin, à Ophir, c'est la belle Lola, dont le tricep gauche la fait souffrir, qui doit rentrer aux soins de Bruno. Au checkpoint suivant, à Cripple, c'est au tour de la pauvre Cochise d'être mise au repos, tout simplement épuisée. Voilà donc l'information que j'ai réussie à obtenir de Bruno. Marcelle me pardonnera si on a tout mélangé, car même si on parle tous deux le même langage, Bruno et moi, il arrive qu'entre Québécois et Français, on ne veule pas dire la même chose. ;)

Selon le site web de l'Iditarod, Marcelle aurait aussi retiré un autre chien à Elim, qui lui (ou elle) est parti(e) l'attendre à Nome, mais on n'a pas réussi à savoir lequel ou laquelle. Mais bon, il y a des chances que ça soit un mâle, puisque la seule femelle qui restait était notre très chère Cheyenne Jr. À moins qu'elle n'en ait eu assez de tous ces machos... ;)

Voilà donc ce qu'on sait pour sûr. Pour le reste, il faudra attendre le retour de Marcelle pour qu'elle nous raconte tout ça en détails... 

En ce 15 mars, il est maintenant 13h en Alaska, 14h au Yukon, 17h au Québec et 22h en Europe, du mois si mes calculs sont bons... ;)  Sur site web de l'Iditarod, la balise de Marcelle indique qu'elle s'est arrêtée, non loin de Safety, le dernier checkpoint avant Nome. À moins que sa balise ne fonctionne plus ?  Osons espérer que tou va bien et qu'elle a tout simplement jugé bon de s'arrêter avant pour se reposer, profitant de ce dernier moment de répit au grand air de l'Alaska, seule avec ses chiens... Après tout, elle est en route depuis plus de 12 heures, donc ce serait là un repos bien mérité. Patience, le dénouement s'en vient...

 Selon Mitch, mon contact au Visitor's Centre de Nome, Elliot Anderson, le musheur qui restait derrière le trio féminin dont faisait partie Marcelle avec d'autres recrues Monica Zappa et Lisbet Norris avant de s'arrêter, aurait scratché. Bref, à moins qu'elle ne rattrape Monica et Lisbet, Marcelle pourrait très bien fermer la piste et se mériter ainsi le Red Lantern Award, remis au dernier musheur à rentrer à Nome en symbole de sa persévérance. Toujours selon Mitch, ainsi qu'Eric Noreau, qui s'occupe du reste de la meute d'Alayuk avec le mari de Marcelle, Gilles, Marcelle devrait rentrer vers 14-15h de l'après-midi à Nome (heure de l'Alaska), peut-être même plus tard puisque 6 pouces de nouvelle neige semblent vouloir ralentir les choses. 

La suite avec Marcelle... En attendant, je vous laisse avec ce beau dessin que ma fille Niivi, qui était au départ avec moi lorsque Marcelle s'est lancée dans cette aventure épique, a tenu à faire pour celle qu'elle admire énormément et, qui sait, l'inspira peut-être à faire elle aussi l'Iditarod quand elle sera grande... S'il reste de la neige en Alaska d'ici là ! ;) 

À suivre...

Isabelle ;) 

It’s already been 2 weeks since Marcelle took off from Willow, participating in the toughest dog sled race on earth, the famous Iditarod. For details, it will have to wait until Marcelle gets back, as any would just be speculations, Marcelle being the only one who knows what really happened since.

What we know, since we were able to see it on a video, thanks to the Iditarod Insider, is that she had a little mishap on the trail at Dalzel Gorge, like many others did, between Rainy Pass and Rohn. Thankfully, we had brought a spare sled to Northern Air Cargo for drop off at McGrath, 2 checkpoints passed Rohn, where she managed to make it with a worn down sled, not to mention the lack of snow on that part of the trail and one dog out. Yes, our dear Cali ate her booties once again, whichprobably gave her stomach aches, so Marcelle had to send her back from Rohn to Anchorage to her handler Bruno Prados, whom I got this information from… ;)

Once the sled was changed in McGrath, Marcelle pushed on until the next checkpoint, Takotna, where she sent back 2 more dogs, Pluton and Doulik, both suffering from their left shoulders, at least according to the report of the vet on duty. Two checkpoints down the road, in Ophir, it was the cute Lola that had to be sent back in Bruno’s care with a sore left tricep. And at the next checkpoint, in Cripple, it was the poor Cochise’s turn to get sent to rest, exhausted. At least that’s the information I got from Bruno. Marcelle will forgive me if I mixed it all up, as, even though Bruno and I both speak the same language, it is not rare that Quebecers and the French misunderstand each other… ;)

According to the Iditarod website, Marcelle would have also dropped another dog in Elim, who is now waiting for her in Nome, but we weren’t able to find out which one. But there is a chance that it is a make since the only female left onboard was our dear Cheyenne Jr. Unless she had enough of all those macho males… ;)

That’s it for what we know for sure. For the rest of the story, we’ll have to wait for Marcelle to get back and tell us all about it in details… On this day, March 15, it is now 1 PM in Alaska, 2 PM in Yukon, 5 PM in Quebec and 10 PM in Europe, that is if my calculations are right…. ;) On the Iditarod website, Marcelle’s beacon indicates that she has stopped, not too far from Safety, the last checkpoint before Nome. Unless her beacon doesn’t work anymore? Let’s hope that all is well and she simply decided to stop to rest, taking advantage of one last moment alone with her dogs in the great outdoors of Alaska… After all, she’s been on the trail for over 12 hours, so it is a well-deserved rest. Patience, the story will soon unfold…

According to Mitch, my contact at the Nome Visitor’s Centre, Elliot Anderson, the musher that was behind the female trio which Marcelle was part of with other rookies Monica Zappa and Lisbet Norris before she stopped, has dropped out of the race. So if she doesn’t catch up to Monica and Lisbet, Marcelle could very well be the one to close the trail and therefore win the Red Lantern Award, granted to the last musher to come into Nome, as a symbol of her perseverance. Still according to Mitch, as well Eric Noreau, who is taking care of the rest of Alayuk’s pack, along with Marcelle’s husband Gilles, she should be in Nome around 2 or 3 PM, Alaskan time, maybe even later since the 6 inches of fresh snow seem to be slowing things down.

We’ll find out the rest from Marcelle herself… In the meantime, I’d like to leave you with this beautiful drawing my daughter Niivi, who was with me at the start when Marcelle undertook this epic journey, made for the one she admires greatly and who might inspire her to run the Iditarod herself when she’s all grown up… That is if there’s snow left in Alaska by then! ;)

To be continued…

Isabelle ;)

NOTE : Pour voir des photos du départ cérémonial de l'Iditarod, cliquer sur les liens suivants vers Facebook, qui devraient vous permettre de voir mes photos même si vous n'êtes pas membre de Facebook :
NOTE: To see photos of the Iditarod ceremonial start in Anchorage, click on the following Facebook links, which you should be able to see even if you're not a Facebook user:

https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10151931310291507.1073741857.606666506&type=1&l=ed9f481c31 

https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10151931770181507.1073741858.606666506&type=1&l=382a7b6f67

Des photos du vrai départ depuis Willow suivront plus tard... 
Photos from the real start in Willow will follow later... 

Comme une image vaut mille mots, voici un petit video réalisé par Kami Harris, une gentille dame d’Anchorage qui a bien voulu se prêter au jeu pour qu’on puisse immortaliser cet événement special pour Marcelle, qui réalise enfin son rêve, celui de courir l’Iditarod, la plus grande course de traîneaux à chiens au monde.

Voir: https://www.facebook.com/photo.php?v=10151907263046507&l=6345007750398390998

Ma fille Niivi et moi (Isabelle Dubois) avons eu la chance d’accompagner Marcelle lors de ce départ cérémonial ce matin, qui se veut une célébration du sport officiel de l’Alaska, le traîneau à chiens, et donc un événement très émotionnel pour plusieurs, Marcelle et nous inclues. ;)

Non seulement des gens venus de partout au monde se rassemble au départ pour être témoin de l’événement, mais une fois lancé sur la piste historique de l’Iditarod à Anchorage, des tonnes de gens nous attendaient à chaque détour de ce parcours de 11 miles (17 kilomètres), criant pour encourager Marcelle et ses chiens, tendant la main pour lui toucher en passant, lui offrant même à boire et à manger, certains ayant profité de l’occasion pour faire un BBQ le long du sentier.

Pour Marcelle, qui avait déjà participé à la Yukon Quest, seule dès que le départ était lancé, c’était ici une joie de pouvoir partager sa passion du traîneau à chiens avec tous ceux qui étaient rassemblés le long du parcours cérémonial de l’Iditarod, à qui elle s faisait un plaisir d’envoyer la main au passage. Même si auparavant, on pensait que ce faux départ n’’était qu’un spectacle pour les médias et les commanditaires, nous nous sommes vite rendu compte que c’était beaucoup plus, une véritable célébration des musheurs et des athlètes que sont aussi le chiens de traîneau. Dans les mots de Marcelle : « c’était tout simplement génial ! »

N’empêche que demain, il faudra passer aux choses sérieuses, le vrai départ ayant lieu à 14h de Willow. Je doute que Marcelle arrive à fermer l’œil cette nuit…

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Since a picture is worth a thousand words, here’s a video clip shot by Kami Harris, a nice lady from Anchorage who kindly accepted to film this special event for Marcelle, as her dream finally came true, that is to run this great dog sled race, renowned around the world.

See: https://www.facebook.com/photo.php?v=10151907263046507&l=6345007750398390998

My daughter Niivi and I (Isabelle Dubois) had the chance to accompany Marcelle during this ceremonial start this morning, which is a true celebration of the official sport of Alaska, dog sledding, and therefore a very emotional event for many, Marcelle and us included. ;)

Not only do people from all around the world gather at the start to witness this event, but loads of people also greeted us at each turn of this 11-mile (17-kilometre) trail, cheering Marcelle on, reaching out to touch her hand as she passed by, even offering her beverages and food along the way, as some had set up BBQs by the trail.

For Marcelle who had already participated in the Yukon Quest, leaving alone as soon as she crossed the starting line, this was truly a joy to be able to share her passion for dog sledding with people gathered along this ceremonial trail, to whom she waved every chance she got. Although we previously thought that this false start was just a big stunt to show off for the media and the sponsors, we soon realized that there was more to it, as it turned out to be a true celebration of the mushers and the athletes that their sled dogs are too. In Marcelle’s own words : « It was simply incredible! »
But of course, now, she has to get ready for th real start, scheduled tomorrow at 2 PM from Willow. I doubt she’ll be able to sleep much tonight…

ENTRAÎNEMENT – 3500 KM.   TRAINING –MORE THAN 2000 MILES

Chers amis,

D’abord merci beaucoup pour le soutien.

Voilà les dernières nouvelles.

Le temps passe très vite. Dans 2 mois comme aujourd’hui, je devrais être avec mon attelage sur la piste de l’Iditarod en direction de Nome.

Je m’excuse de ne pas être très présente sur les médias sociaux. Si vous voulez communiquer avec moi, c’est le e-mail  qui est le plus efficace.

En effet, pour moi, le marathon a déjà commencé :

• J’entraîne les chiens. Mon équipe est rendue à 3500, soit déjà plus de  2 X la distance de la course. J’ai l’intention d’arriver à 5000 km avant le départ de la course.
• Je prépare la logistique à distribuer dans les points de contrôle : Une tonne de nourriture pour les chiens à préparer en petites portions pratiques, environ 40 repas pour moi, les bottines pour les chiens (16 chiens x 4 pattes x 20) et du matériel comme les batteries pour la lampe frontale.
• Mon travail de guide que je ne lâche pas car il me permet de finaliser le financement.
• Plus tout le reste soit,  des journées de 15 à 18 heures.

C’est un bon entraînement pour la course puisque je suis en pleine forme physique et morale. Les chiens aussi sont en forme.

TRAINING –MORE THAN 2000 MILES

Dear friends,

First of all, thank you very much for all the help.

The time is running very fast. In two months like today, my team and I should be on the Iditarod trail heading to Nome.

I am sorry to be not very active on the social media. If you want communicate with me, the e-mail is the best.

Yes, my marathon has already begun:

• I train the dogs. My team has now 3500 km of training for this season and I plan 5000 km before the race.
• I prepare the logistic for the race, It means 1 ton of dog food, food for me, the 2000 booties, the batteries for the headlamp and all the material.
• My work as guide that I keep. It helps me to finalize the budget.
• And all the work around here. It means 15 to 18 hours a day.
• It is a good training for the race. I am in very good shape and the dogs too.

Novembre 2013,

L'entraînement d'automne se déroule bien, mais toujours avec le quad. La première couche de neige est là. Les lacs et rivières sont gelés. Nous attendons la prochaine neige pour sortir les traîneaux.

Les chiens sont en forme. 

Le 7 et 8 décembre je vais à Anchorage pour participer au meeting spécial pour les nouveaux coureurs de l'Iditarod.

November 2013,

Fall training is running well but we are still with the 4wheeler. We already have snow and lakes and rivers are frozen but I wait for more snow to train with the sled.

The dogs are in good shape.

On December 7th and 8th I will go to Anchorage for the Iditarod rookie meeting. 

 LOLA

ZAMBONI & MORRISON

  MR. X

 Arrêt le temps d'un snack. Snack time.

PRÉSENTATION DES CHIENS.

J'entraîne actuellement 20 chiens.

À l'Iditarod, chaque concurrent part avec un attelage de 16 chiens.

Mon équipe est toujours la même. Ce sont les chiens que j'ai élevés et entraînés pour les courses de qualifications et la Yukon Quest. 4 chiens se sont rajoutés, 3 proviennent du chenil de Maren Bradley (Morrison, Olive et Feist) et 1 appartient à Alexandra Rochat. (Zamboni). C'est le seul chien de mon équipe qui a déjà participé et terminé l'Iditarod (avec Hans Gatt). 

THE DOGS TEAM.

At the moment, I train 20 dogs.

At the Iditarod race, every racer will start with a 16 dogs team.

My team is still the same one, the dogs that I raised and trained for the qualifiers races and for the Yukon quest. I will train 4 other dogs, 3 of them come from Maren Bradley's kennel. (Morrison, Olive and Feist) and 1 belongs to Alexandra Rochat. (Zamboni). He is the only dog in my team that raced and finished the Iditarod. (with Hans Gatt).

 parrainé par/sponsored by: Paul Boudreau 

Mr. X est mon meilleur chien de tête. Il est né en 2007 au Québec à la suite d'une saillie accidentelle. Pendant que je guidais un groupe de clients, le 24 décembre, Viking profite d'un arrêt pour séduire Debee qui était supposée avoir fini ses chaleurs, mais 2 mois plus tard, X est arrivé au monde, fils unique.  C'est Jade, ma chienne de tête principale qui l'a pris sous son aile. Le résultat ne s'est pas fait attendre. Un vrai cadeau de Noël. Durant la Yukon Quest, il m’a prouvé qu’il est un chien de tête exceptionnel. Il a été en avant de mon équipe tout le long de la Quest en 2012 et de la 300 en 2013.

      Mr. X is my best leader. He was born in Quebec in 2007. It was an unplanned litter. I was guiding a group of customers on December 24. During the lunch break, Viking was mating with Debee. She should be no more in heat, but 2 months later, Mr. X was born, as only pup. Jade, my best leader at this time, took care of him. The result was not long: A real Christmas present. During the Yukon Quest, it showed me that he is an exceptional leader. He was in front of my team all along the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon Quest 300. 

      Parrainé par la famille Oxlad d’Australie.  Sponsored by family Oxlad from Australia.

Morisson, né en 2008. Chien de tête, Il vient du chenil de Mareen Bradley. Il s’entend bien avec Mr. X et remplace Apache qui est décédé d’une péritonite l’été dernier. Il a fini la Quest 300 en 2013.

 Morisson,  was born in 2008. Leader, he comes from Maren Bradley’s kennel. He is friend with Mr. X and replaces Apache who passed away last summer due to a peritonitis. He finished the 2013 Yukon Quest 300.

Pluton, née en 2007. Elle vient de chez Jean-Paul Geoffrion. C'est la fille de Peyote (Ali Zyrkle) et la mère d’Apache, Arkell, Atlin, Carmack, Cali, Cochise, Chinook et Cheyenne. Leader. Pendant la Yukon Quest 2012, elle a travaillé au-delà de mes espérances en accompagnant Mr. X pendant plus de la moitié de la distance. Elle a fini la Quest en 2012 et la 300 en 2013.

 Pluton, was born in 2007. She comes from Paul Geoffrion’s kennel. She is Peyote’s daughter. Peyote comes from Ali Zyrkle’s kennel. She is the mother of Arkell, Atlin, Carmacks, Cali, Cochise, Chinook and Cheyenne. Leader, during the 2012 Yukon Quest, she worked beyond my expectation, helping Mr. X for more than half of the race. She finished the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon Quest 300.

parrainée par/sponsored by : Christiane Bula

Cochise. Chien de tête et de pointe. Elle a fini la Yukon Quest en 2012 et la Quest 300 en 2013. Elle s’entend très bien avec Pluton, sa mère. J’ai un petit faible pour elle malgré qu’elle est un peu délinquante : Elle enlève toujours ses petites bottines et je dois m’arrêter souvent pour les lui remettre.

Cochise, born in 2009. Leader and swing dog. She finished the 2012 Yukon quest and the 2013 Yukon Quest 300. She is friend with Pluton, her mother. She is one of my favorite dog, but she has the bad habit to take off her booties. I have to stop quite often to put on her booties again.

 parrainée par / sponsored by : Gérard & Suzanne Galland and Isabelle Galvin

Olive.

 Ma petite Olive vient aussi du chenil de Marene. Jeune chienne avec un bon potentiel. Elle a fini la Yukon Quest 300 en 2013.

 My little Olive comes from Marene’s kennel. Young dog born in 2010. She has a good potential. She finished the 2013 Yukon Quest 300.

Arkell.

Malgré son air efféminé, il est très costaud et travaille souvent à la barre. (À l’arrière). Il a fini la Yukon Quest en 2012 et la Quest 300 en 2013.

      Arkell, born in 2008. Despite his feminine appearance, he is very strong and works often as a wheel dog. He finished the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon Quest 300.

Atlin, né en 2008. Bon chien d’équipe. Il a parcouru 1000 km de la Quest en 2012.

 Atlin, was born in 2008. Good team dog. He made 1000 km during the 2012 Yukon Quest.

Lola, la chienne à Béatrice, fait toujours partie de mon équipe de course. Elle a fini la Yukon Quest en 2012 et la quest 300 en 2013. Elle peut aller à n’importe quelle position.

      Lola, Beatrice’s dog. She finished the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon Quest 300. She is still in my racing team. She is able to run from the lead to the wheel.

Bandit, né en 2008. Il a fini la Yukon Quest en 2012. Bon chien d’équipe ou de barre.

Bandit, born in 2008. Good team or wheel dog. He finished the 2013 Yukon Quest.

Bijou, née en 2008. Elle est tombée en chaleur pendant la Yukon Quest 2012.  Mes leaders étaient complètement déconcentrés.  J’ai dû marcher devant le traîneau pendant 60 km avant d’arriver à Eagle. Je l’ai laissée aux bons soins de l’équipe vétérinaire et maintenant, elle est stérilisée.

 Bijou was born in 2008. She fell in heat during the 2012 Yukon Quest. My leaders were so disturbed that I had to walk in front of the sled for 60 km before Eagle. I dropped her there to the veterinary team. Now she is spayed.

Cali, née en 2009. Elle a fait partie de tous les entraînements mais n’a pas participé aux courses. Excellente chienne d’équipe.

 Cali, born in 2009. She made all the training runs but didn’t race. She is nevertheless an excellent team dog and she is learning how to lead.

Baïkal, né en 2008. C’est un de mes meilleurs chiens.  Il a fini la Yukon Quest 2012 et la Yukon Quest 300 en 2013.

 Baïkal, born in 2008, He is one of my best dog. He finished the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon Quest 300.

Beige, chien d’équipe. Né en 2008. Il a fini la Yukon Quest en 2012 et la Quest 300 en 2013.

 Beige, team dog born in 2008. He finished the 2012 Yukon Quest and the 2013 Yukon quest 300.

Beaver, né en 2008. Durant la Quest en 2012, il a attrapé un virus à Dawson. Je l’ai laissé aux bons soins de mes handlers. Il a fini la Quest 300 en 2013.

 Beaver, born in 2008. During the 2012 Yukon Quest, he was sick in Dawson. I dropped him there to my handlers. He finished the 2013 Yukon Quest 300.

Carmack, né en 2009. Il va à toutes les positions. Il a fait la Quest en 2012 jusqu’à Pelly Crossing, soit plus de 1000km. Je l’ai laissé à cause d’une diarrhée.

 Carmack, born in 2009. He is able to run in every position. He made the 2012 Yukon Quest to Pelly Crossing, it means more than 1000km. I dropped him because he had a diarrhea.

Devil, né en 2010. Il a un excellent potentiel. Il a participé à tous les entraînements.

      Devil, born in 2010. He has an excellent potential. He made all the training runs.

Doulik, née en 2010. Elle a, elle aussi, un excellent potentiel.

Cheyenne, née en 2009. Infatiguable trotteuse qui peut aller à n'importe quelle position. Elle a fini la Copper Basin 300, la Percy de Wolf 210, la Yukon Quest 2012 et la Quest 300 en 2013.

Cheyenne was born in 2009. Tireless dog, she can run in every position. She finished the Copper Basin 300, the Percy de Wolf 210, the Yukon Quest in 2012 and the Quest 300 in 2013.

Feist, c'est la soeur d'Olive. Elle est au chenil Alayuk depuis quelques mois. Elle a un bon potentiel.

Feist is Olive's sister. She arrived in our kennel last summer. She is very active and has a lot of energy. She has a good potential.

Zamboni. Alexandra Rochat me l'a prêté pour la saison pour qu'il fasse des longues sorties. Il a déjà participé et terminé l'Iditarod (avec Hans Gatt).

Zamboni. Alexandra Rochat's dog. He is in my kennel for the season. He already raced  and finished the Iditarod. (with Hans Gatt).